El beneficio de los deportes se extiende a todo lo que implica el movimiento de nuestro cuerpo. Así, por ejemplo:

• Aumenta el flujo de sangre a los huesos y contribuye a mantener la densidad del tejido óseo y a protegerlo de los traumatismos. Las articulaciones se conservan elásticas y movibles. La actividad física moderada es en ciertos casos la forma deportiva no extenuante, que tiene reflejos positivos para el desarrollo de la postura del esqueleto y de la columna vertebral en particular.

• Beneficia especialmente al niño con problemas de columna, de musculatura débil, que tiende a encorvarse y sobre todo padece una motricidad relativamente escasa. Entonces el ejercicio es fundamental.

• Es muy importante durante la primera infancia y en la adolescencia ya que ayuda a prevenir la postura escoliótica (columna vertebral desviada), evita una deformidad más trascendente también de la rodilla y combate la musculatura débil y fláccida propia de las personas mayores.

• Las artes marciales combinan una buena cuota de actividad física basándose en un control disciplinario, con un movimiento de extensión de la columna que se opone a las malas posturas, que favorecen el sedentarismo y el hábito de estar excesivamente inclinado hacia adelante.

• Mantiene la postura correcta de las vértebras y la columna. Los efectos positivos se manifiestan también en términos de lubricación de las articulaciones: éstas tienen necesidad de ser nutridas y mantenidas elásticas gracias a una actividad física.

• Es importantísima para derrotar la osteoartritis.

• Es importante en la prevención de la osteoporosis.

-Las actividades más indicadas son las definidas como aeróbicas o de resistencia, en que la exigencia física es modulable, así como el trote, el cicloturismo, esquí de fondo y la natación. Por el contrario, conviene evitar los deportes considerados de potencia como el tenis, el salto, el lanzamiento y la carrera veloz.

-La actividad deportiva debe ser aplicada con firmeza; un mínimo de dos o tres sesiones semanales de por lo menos 16 minutos de duración y una intensidad superior al 60-70 por ciento del máximo consumo de oxígeno de cada uno.

• Contribuye a regular la presión, disminuyéndola, en el hipertenso.

• Ayuda a bajar de peso.

• Favorece a los que quieren dejar de fumar, porque quita el estrés.

• Aumenta el colesterol bueno (HDL) y reduce el malo (LDL).

• Actúa en sentido indirecto como factor preventivo en el tratamiento de las cardiopatías, corrigiendo factores de riesgo como la hipertensión, el tabaco, el sobrepeso y los altos niveles de colesterol (hipercolesterolemia).

El deporte es de suma importancia en la prevención de enfermedades de las vías coronarias y el corazón. El ejercicio físico regular de tipo aeróbico reduce efectivamente el riesgo de enfermedades de las coronarias. En el curso de un ejercicio físico el corazón bombea más velozmente y mejora la propia eficiencia. Los ejercicios de tipo aeróbico protegen al organismo de los riesgos de la arteriosclerosis, que pueden llevar al infarto de miocardio.

Hoy está claro: el deporte actúa seguramente contra las cardiovasculopatías. No hace mucho que se tiene esta certeza. Hacia los años 70 entre los científicos se comenzó a difundir la opinión a favor de la práctica deportiva (jogging en particular, ciclismo, trekking) en la casi seguridad de que sería bueno para combatir los daños provocados por el sedentarismo. Varios fueron los estudios que confirmaron aquella hipótesis. Las indicaciones de máxima habían llevado a concluir que los maratonistas podían ser inmunes a la arteriosclerosis coronaria. La hipótesis era sin dudas atractiva, pero bien pronto pareció científicamente atacable: en los hechos aparecieron numerosos casos de corredores y maratonistas aparentemente sanos que sufrieron un infarto durante una carrera.

El ejercicio físico es una de las mejores terapias tanto en la prevención como en el tratamiento de enfermedades. ¿Sabía, por ejemplo, que para bajar la presión es excelente el ejercicio aeróbico? ¿O que para controlar la diabetes nada mejor que practicar cualquier deporte en forma moderada, ya que eso baja el azúcar en la sangre?

La terapia de la obesidad basa el 50 por ciento de su éxito en un programa regular de ejercicios físicos. Esto es en líneas generales. Obviamente en cada caso, el ejercicio indicado deberá ser establecido por el profesional según las condiciones físicas de cada paciente.

La obesidad abdominal aumenta los riesgos de muerte prematura. Hay varias razones por las que se recomienda el ejercicio físico en la prevención de las enfermedades:

1) Muchas personas mueren debido a problemas del corazón, del colon o por diabetes, tres enfermedades que mejoran notablemente con la actividad física.

2) Si todos los pacientes fuesen físicamente activos puede decirse que la mortalidad debida a estas enfermedades sería tres veces menor.

3) Sin embargo, a pesar de estos datos, son pocas las personas que se animan a abandonar el sedentarismo: por eso se es bienvenido cualquier pequeño ejercicio en la vida cotidiana de la mayoría de las personas.

Según nuestros especialistas, la condición socioeconómica no es determinante en cuanto a la práctica de una actividad deportiva tanto en el hombre como en la mujer. ¿Por qué? La típica excusa, “no tengo tiempo”, “no me siento bien“, parece esconder en realidad pereza y sobre todo falta de conocimiento acerca de la salud.

Todo depende de la cantidad que se incorpore.
Consumir mucha grasa puede aumentar el riesgo de padecer problemas cardíacos y, para las personas que desean bajar de peso, cada gramo de grasa cuenta. Pero no toda la grasa es mala. Existen los ácidos grasos esenciales que, como su nombre lo indica, son precisamente «esenciales» para el organismo porque actúan en la producción de hormonas, mantienen la suavidad de la piel y ayudan al cuerpo a absorber las vitaminas A, D, E y K.

La pregunta que uno debe hacerse es ¿qué cantidad hay que consumir? Se recomienda consumir aproximadamente un 30 por ciento de grasas. ¿Qué cantidad es? Una cucharadita de aceite contiene 14 gramos de grasa. Por lo tanto, una persona que consume 1.500 calorías diarias tiene que incorporar a su dieta sólo 3 cucharaditas y media de aceite -aproximadamente 50 gramos de grasa- durante el día. Muy claro, ¿no?

La lucha contra el exceso de colesterol se ha convertido en un tema de extrema importancia médica en las últimas décadas. El colesterol, como usted seguramente ya sabrá, es una grasa de origen animal que se adhiere a las paredes de las arterias taponándolas progresivamente cuando se encuentra en cantidades excesivas. El taponamiento de las arterias producido por el colesterol se conoce como aterosclerosis, y es el principal factor de riesgo para graves enfermedades como el infarto de miocardio (ataque cardíaco) y el infarto cerebral. Por eso, gran parte de los actuales esfuerzos de la investigación científica se orientan a encontrar mejores drogas para controlar y reducir los niveles sanguíneos de colesterol.

Recientemente, un nuevo agente anticolesterol llamado lifibrol, fue lanzado al mercado con grandes expectativas luego de que los ensayos experimentales en animales y seres humanos demostraran excelentes resultados.

El objetivo final de la lucha contra el colesterol es la prevención de la aterosclerosis y de los infartos. Por eso, los experimentos en animales se realizaron con el propósito de comprobar que la droga fuera efectiva tanto para reducir los niveles sanguíneos de colesterol como para evitar su acumulación en las arterias. Las primeras investigaciones con el agente K-12.148, primer nombre de investigación con que se conoció el lifibrol, fueron realizadas en los laboratorios Klinge Pharma de Alemania a finales de la década del 80.

Posteriormente, luego de los primeros éxitos, se iniciaron varios ensayos clínicos en animales. Estos estudios mostraron que una dosis de 50 mg diarios de lifibrol tenía capacidad para reducir en gran medida la síntesis de colesterol en los conejos. En cerdos criados genéticamente y alimentados con dietas con alto contenido de grasas, el lifibrol permitió reducir aproximadamente en 50 por ciento la síntesis de colesterol. El uso diario del medicamento durante 4 semanas también permitió disminuir la acumulación de colesterol en las arterias coronarias y en la arteria aorta de varias especies de ratas.

Los excelentes resultados conseguidos con el lifibrol en animales de experimentación permitieron que los ensayos clínicos se realizaran posteriormente en seres humanos.

Si quiere persuadir a que su hijo o cualquier persona deje de fumar, háblele de consecuencias a corto plazo. Mencione problemas tales como el mal aliento del fumador, las manchas que la nicotina suele dejar en los dedos, y la disminución del rendimiento del fumador en la actividad deportiva.

Para un adolescente, todos estos argumentos son mucho más poderosos que las advertencias acerca de la predisposición al cáncer de pulmón o las enfermedades cardiovasculares. Las investigaciones demuestran que esas tácticas de alarma no funcionan, especialmente cuando se refieren a consecuencias a largo plazo.

Dígale que usted no quiere que fume. Recuérdele cuánto se preocupa por él y, además, que le causará un gran disgusto si lo ve encender un cigarrillo, no porque esto sea inmoral o se vea mal, sino por los efectos que puede producir en su salud y en su vida.

Además, háblele acerca de la publicidad. Trate de hacerle ver que los avisos para vender cigarrillos están hechos para impulsar ciertas creencias: que los fumadores son más sofisticados que los demás y que tienen una mejor imagen personal. Pídale que compare a los modelos de los avisos de cigarrillos con fumadores de la vida real.

Científicos aseguran que vivir en soledad perjudica la salud. Recientes investigaciones subrayan la importancia de fortalecer los nexos familiares y sociales para ayudar a mantener su salud mental y física.

Vivir solo, o simplemente sentirse solo, puede tener un efecto negativo en los estados de ánimo y en la salud física. Según la Asociación Dietética Norteamericana una persona que vive sola tiene mayores probabilidades de sufrir carencia de vitaminas que otra que vive acompañada.

La investigación encontró que los hombres de 55 o más años que viven solos tienen una dieta muy pobre en vitamina A, B6, C, calcio y magnesio. Mientras que las mujeres de entre 55 y 74 años que viven solas tienen una nutrición deficiente en todo el complejo vitamínico B, calcio, hierro y potasio.

El mismo estudio demostró que el aislamiento es otro factor de riesgo para quienes tienen problemas cardíacos: las personas que ya sufrieron un ataque cardíaco y viven solas tienen un 15 por ciento de probabilidades de sufrir un segundo ataque importante o fatal, mientras que las personas que viven acompañadas, sólo tienen un 8 por ciento de riesgo a sufrirlo.

Es la hernia de una parte del estómago que penetra en la cavidad torácica a través del hiato esofágico del diafragma.

Causa: por su localización produce un intenso dolor en el tórax.

Tratamiento: consulta con un gastroenterólogo.