Al trabajar con macetas, especialmente aquellas personas que viven en departamentos, hay que preparar un sustrato formado por una mezcla bien homogénea: 50 por ciento de tierra y el resto de resaca y humus de lombriz. ¿Tierra sola? No es aconsejable; se compacta muchísimo y ante la falta de agua se seca y agrieta, asfixiando a la planta, mientras que el exceso de agua forma barro y la pudre.

Una vez armada la maceta, con el dedo o lapicera debe hacerse un agujero en la tierra para que las raíces del brote puedan entrar cómodas. Además de las mencionadas cinco horas diarias de sol, que pueden distribuirse entre la mañana y la tarde o durante un mismo lapso, un cuidado esencial de la planta es el riego. Este debe ser abundante, para que llegue desde la superficie al fondo de la maceta; entre una y otra hidratación hay que esperar que la tierra pierda toda la humedad, pero no que se vuelva una roca. La frecuencia será cada dos o tres días, según la época del año. Debe evitarse regar las hojas de la planta, ya que el centro desde el que nacen puede acumular agua y echarlas a perder.

Cualquier recipiente puede adaptarse para ser utilizado como maceta, sea de plástico o de barro, en tanto posea 25 centímetros de profundidad como mínimo y drenaje para permitir la salida del exceso de agua. El drenaje en una maceta es lo más importante para la conservación de la planta: si la perforación se encuentra en la base, la maceta debe estar elevada. En caso contrario, el drenaje debe ser lateral. Hay que tener en cuenta que si se siembran hortalizas en macetas, la cantidad de semillas que contiene un sobrecito está prevista para un metro cuadrado de superficie.

Las semillas vienen curadas, es decir tratadas con un producto químico (fungicida o insecticida) que la protege de hongos o insectos al entrar en contacto con el medio ambiente. Después del segundo o tercer cultivo, y sobre todo cuando se utilizó para sembrar distintas especies, es conveniente renovar o fertilizar la tierra. Esto es porque sus nutrientes se han lavado con el riego o con la lluvia.

Propiedad: Las hojas contienen hasta un 4,8 por ciento de nicotina. Es un estimulante del sistema nervioso que despabila y excita. La planta es utilizada para la extracción de la nicotina que se emplea como insecticida, pero, además, es sumamente útil en la preparación de medicamentos (sedantes, estimulantes, expectorantes, antiespasmódicos). Se lo puede utilizar como expectorante cuando no hay inflamaciones y, en pequeñas dosis de infusiones, para que actúe como diurético.

Prescripto en forma de granos (7 u es útil como estimulante, pero una dosis muy grande puede actuar como sedante o antiespasmódico. Frecuentemente es utilizado en caso de hernia y constipación.

Nombre original: Nicotiana tabacum.

Especie: Solanáceas.

Origen: Es una planta de origen estadounidense, muy extendida por todo el mundo
como cultivo para la industria del tabaco, por sus propiedades medicinales y también por su calidad ornamental. Según algunos autores fue introducida en Europa a mediados del siglo XVI por un diplomático francés, J. Nicot, y éste es el origen de su nombre genérico, aunque, en realidad, tabaco  es la denominación indígena de esta planta.

Características: Es una planta herbácea anual, de hasta 2 metros de alto, tomentosa y pegajosa; el tallo es erguido, ramificado únicamente a nivel de la inflorescencia, con hojas ampliamente ovales y acuminadas (que terminan en punta), de hasta medio metro de longitud.

Las flores presentan un cáliz (cubierta exterior de las flores) tubuloso al igual que la corola (cubierta colorida de la flor), que está teñida de rojo, rosa o amarillo, y con un tamaño de unos 5 centímetros. Los frutos son cápsulas que contienen semillas pequeñas.

Olor: Persistente.

Sabor: Amargo.

Reproducción: El tabaco se cultiva con una periodicidad anual en todos los países con climas templados. La siembra se efectúa sobre un suelo superficial que se transfiere posteriormente a un suelo profundo y bien abonado, manteniendo entre las raíces una distancia de 50 centímetros.

Cómo se usa: El tabaco, no sólo se fuma, sino que también se puede inhalar, masticar y tomar en infusiones. Por lo general, para usos medicinales se encuentra previamente diluido y tratado con compuestos químicos.

Investigaciones realizadas con miles de personas han determinado que luego del aceite de oliva las nueces se perfilan como las mejores aliadas en la lucha contra las enfermedades cardiovasculares.

El estudio reveló que en aquellas personas que comían nueces más de 5 veces por semana su riesgo de padecer enfermedades coronarias bajó en un 48 por ciento con respecto de quienes comían este fruto menos de una vez por semana.

¿Cuál es el motivo? Parece ser que las nueces son capaces de defender nuestras arterias gracias a su alto contenido de vitamina E cuyas virtudes antioxidantes son muy beneficiosas para el sistema cardiovascular.

Uno de los nombres genéricos U de esta hierba, la Aloysia, fue puesto en honor de Moría Luisa de Parma (1741-1819), esposa del rey Carlos IV de España.

No obstante, las denominaciones que recibe esta planta son muchas: “hierba Luisa”, “hierba de la princesa”, “verbena olorosa” o “verbena de las Indias”. Es una especie muy popular, originaria de América del Sur (Chile, Uruguay, sur de Brasil y noroeste de la Argentina), donde se la cultiva en jardines y balcones como planta ornamental aromática.

El cedrón se introdujo en Europa recién a fines del siglo XVII para su uso en perfumería. Desde entonces se la cultiva tanto en jardines y viveros como en cultivos industriales, tanto del centro de Europa como países del este europeo y en África.

Por su intensa fragancia pronto fue aprovechada por los fabricantes de agua de colonia; su uso en la cocina fue posterior, primero como infusión y después como alternativa al jugo de limón.

- El cedrón es un arbusto que alcanza de 1, 5 a 3 metros de altura.

- Tiene hojas lanceoladas, enteras, de 5 a 12 cm de largo, son blandas y suaves al tacto; despiden un agradable olor a limón.

- Sus flores, que abren en verano y otoño, son blancas y pequeñas, y se disponen en espigas.

- Se utilizan las partes aéreas, en floración, aunque lo más buscado son las hojas.

-  Posee un olor cítrico, limonado y algo herbáceo. El sabor es algo acre, pero con fuerte reminiscencia a la nota de limón fresco, verde; también recuerda a la menta.

Todas las hierbas tienen un momento justo para su cosecha y recolección. Respetándolo se consigue el máximo aroma, sabor y efectividad.

• Se procede al trasplante de los bulbitos de ajo y a la siembra de la cebolla al aire libre.
• En lugares protegidos, sembrar albahaca y berro.
• Se multiplica mediante fragmentación de los raíces, por ejemplo, el ruibarbo.
• Se puede realizar también la poda de las variedades leñosas y la multiplicación de la menta por fragmentación.
• Termina el plazo para la cosecha de los raíces y rizomas que después se podrán utilizar en la multiplicación de lo propia planta.

Aquí le damos algunos consejos básicos para su cuidado.

El RIEGO

• Lo frecuencio depende de la especie, el clima y el estado de crecimiento.
• Si los ejemplares están en el interior, hay que vaporizar diariamente las hojas con agua, para evitar la sequedad.

El ABONO

• Debe ser constante, en la época adecuada para cada planta.

UBICACIÓN

• Los que están en el interior, hay que colocarlos lo más cerca posible de las ventanas para que tengan abundante luz, pero no excesivo calor.
• Los que están en el exterior, tienen distintas necesidades según la especie, que deben respetarse.

EL TRASPLANTE

• Debe realizarse cuando al regar la tierra le cuesta drenar, las raíces asoman por los orificios inferiores del recipiente o cuando el estado de salud del árbol nos lo indica.
• Es preciso recortar un tercio de las raíces de forma que entre nuevamente en el mismo recipiente.

HERRAMIENTAS NECESARIAS

• Vaporizador de agua.
• Tijeras para podar ramas finas.
• Tijeras podadoras de corte cóncavo para ramas gruesas.
• Tijeras para recortar raíces.
• Rastrillo especial para desenredar raíces antes de recortarlas.
• Regadera de agujeros finos para que el agua no arrastre la tierra.
• Tenaza corta-alambres.
• Pasta salladora para cicatrizar cortes o podas.
Nota: Es importante utilizar cada herramienta para su función.

• EL FRESNO: Sus hojas son diuréticas y ligeramente laxantes.

• LA MALVA: Laxante suave con eficaz acción contra los estreñimientos crónicos.

• EL HINOJO: Contrarresta la hinchazón de vientre.

• EL FUCUS: Alga con acción drenante en los tejidos corporales, anticelulitica y que ayuda a regular el apetito.

• EL ANÍS: Sus frutos ayudan a tratar la aerofagia.

• LA FLOR DE NARANJO: Es eficaz para calmar los nervios

• EL AGAR-AGAR: Alga marina con propiedades laxantes gracias a su aporte de fibra.

• EL REGALIZ: Diurética, calma el apetito y facilita la digestión.

• EL TE: Diurético y estimulante.

• EL ABEDUL: Sus hojas limpian el organismo y ayudan a eliminar toxinas.

• CABITOS DE CEREZA: Posee potentes propiedades diuréticas.

• DIENTE DE LEÓN: Se le reconocen propiedades diuréticas, laxantes y depurativas de la sangre. Es, en consecuencia, un buen recurso en el tratamiento de disfunciones hepáticas, estreñimiento, obesidad e hipercolesterolemia.

Aunque el momento ideal es el otoño, durante el principio del invierno aún puede sembrar aromáticas.

Las plantas aromáticas que plantan en otoño e invierno lucirán en los jardines y macetas en todo su esplendor durante la primavera y el verano. Se trata de ciboulette, orégano, tomillo, perejil, eneldo, salvia, romero y menta, entre otras aromáticas.

Consiga semillas de todas ellas y plántelas en un sustrato suelto pero firme, que las humecte bien. La mezcla recomendada incluye compost puro (sin tierra), turba y periita en partes iguales (se consiguen en viveros).

Tenga en cuenta que luego de plantar las semillas, deberá dejar el recipiente en un lugar más bien cálido. Con la aparición de las primeras hojas será necesario incrementar la luz traslade el recipiente a un sitio luminoso pero no al sol directo. Recuerde que para que las aromáticas perfumen, necesitan que su lugar definitivo sea soleado.

El ciprés es un excelente tónico que puede mejorar la mala circulación, aliviar la retención de líquidos o calmar un calambre muscular y es aplicable con suavidad sobre las várices.

¿Cómo realizar un tónico efectivo?

Ponga 5 gotas de aceite de ciprés y 10 de geranio en 5 cditas. (25 ml) de aceite vegetal. Frote con suavidad las piernas desde los tobillos hacia el corazón dos veces por día.