De uno a cuatro meses
El bebé comienza a fijar sus ojitos en los objetos. Hacia el mes y medio aparece la sonrisa estando despierto. En el tercer mes, sigue los movimientos de objetos que cuelgan arriba suyo con la mirada, ya domina su cabeza, no se bambolea. Y empieza a mirarse las manitos y a decir ajó.

De cuatro a seis meses
Desarrollo de actividades que lo sacan de la posición acostada y contemplativa: “que linda manita”, “Chau”y “hacer tortitas” son aprendizajes propios de esta etapa. El bebé se esfuerza por sentarse si se lo toma de las manos y muerde todo lo que encuentra: objetos, los dedos de mamá y papá que sienten la presión de sus encías. Hay que darle objetos para que muerda, ya que cuando lo hace se tranquiliza.

En este momento (4 meses) el bebe puede llevar sus manos hacia el objeto que está mirando. A los seis meses se queda sentado sin ayuda, suelen salirle los primeros dientes y maneja el pulgar. Además, comienza a balbucear lo que luego serán sus primeras palabras: pa-pa-pa-, ta-ta-ta. Si silabea pa y ma, los padres están felices.

De siete a diez meses
Cuando oye un ruido o alguien dice su nombre, el bebé ya da vuelta su cabecita, cuyo movimiento y dominio ha perfeccionado. A partir de los seis meses tiene contacto con el mundo y su formación es exclusivamente familiar.

Comienza a interesarse por el padre; a él están dedicadas sus mejores sonrisas, le extiende los brazos para que lo tome, lo mira embelesado, mete sus deditos en la nariz, boca y ojos de papá. Las madres no deben ponerse celosas por el “descubrimiento del padre” y también deben recordar que es importante que el niño esté despierto cuando papá llega a casa si es que no está en todo el día.

Por su parte el padre debe sacrificar todo lo que le impida estar más tiempo con su hijo y debe dejarse chupar la cara, jugar con él, bañarlo, vestirlo y darle de comer. Ya en este período el bebé juega con objetos, no con su cuerpo. Mueve los sonajeros, golpea muñequitos y a partir de esta etapa sus entretenimientos serán cada vez más complejos y permitirán su desarrollo mental.

Entre el noveno y el décimo mes domina sus manos: puede tomar una bolita entre el índice y el pulgar. Hay un juego que cobra gran importancia en esta época: que la madre se tape la cara con un pañuelo u otra tela y le diga “¿dónde está mamá?”, para quitarlo de inmediato diciendo “acá está mamá”. Este juego le permite comprobar al niño que su madre desaparece y reaparece. Antes, cuando su madre desaparecía de su vista, el bebé sentía que nunca más volvería a verla y lloraba desconsoladamente. De este modo, aprende a confiar en ella y en su entorno.

También en este período el bebé suele comenzar a gatear.

La preocupación de los padres, en especial de las madres, por lo que come su hijo y cuánto suele ser excesiva. En cuanto a la alimentación del pequeño existen dos aspectos básicos a tener presentes: qué debe comer y cuánto y cómo come su comida. Es tan importante que el niño se alimente para estar sano como que coma con ganas y alegría. Si el momento de la comida se transforma en un momento problemático tanto para el niño como para la madre, algo no anda bien.

A continuación, sugerencias para la nutrición del primer año de vida del bebé.

• A partir del segundo mes, proporcionar al bebé unos 30 cc de jugo de pomelo, manzana y zanahoria con una cucharita. Los dos últimos se preparan rallando la fruta y la verdura y exprimiéndolas luego con una gasa. Si el consumo de los jugos no alteran la consistencia de la materia fecal, aumentar en 10 cc la cantidad hasta llegar a 100 cc diarios.

• Al tercer mes, brindarle jugos de zanahoria y pomelo mezclados con manzana rallada, banana pisada y miel.

• El cuarto mes indica el momento de comenzar con alimentos más consistentes tales como sopas espesas y purés. La sopa será caldo (preferentemente casero) con sémola, avena, cebada u otra harina de cereales; el puré de calabaza, zanahorias o zapallitos. Poco a poco, se irá agregando a la sopa huevos duros picados y queso rallado.

• En el quinto mes, el almuerzo consistirá en las comidas anteriores más la incorporación de carne o pollo en trocitos. En la cena, deberá comer papilla de cereales, carne, pollo o un huevo duro entero.

• En el sexto mes el bebé tendrá su sillita para comer y sus cubiertos aunque sólo juegue con ellos, se incorporarán fideos cabellos de ángel con manteca y queso rallado, puré de papa y batata y pescados magros hervidos.

• En el séptimo mes el niño debe llevar a su boca algunos alimentos como trocitos de carne o queso solito; se agregan acelgas y espinacas hervidas y picadas con aceite y salsa blanca.

• Al octavo mes el pequeño debe comer lo mismo que los padres, exceptuando salsas, fiambres, frituras, nueces y chocolate.

• Cuando cumpla un año podrá comer solo

Al preparar el menú del niño hay que recordar que debe haber un plato con proteínas (carne de vaca, pollo, pescado o huevo), verduras o frutas crudas y féculas (cereales, pastas, papas), aunque no es indispensable. También que no hay que forzar al niño a comer ni impacientarse.

Respondemos las consultas de los seguidores del blog.

Tengo un problema de crecimiento que supuestamente es irreversible porque mis genes determinaron que ésta debía ser mi altura. Hace un tiempo escuché sobre técnicas para revertir este problema, concretamente quisiera saber si se puede aumentar de estatura sin hormonas, más de lo que los genes lo permiten.

Cuando la falta de crecimiento está originada por un problema hormonal se lo puede revertir, hasta los 12 a 14 años, sustituyendo las hormonas que faltan. Con respecto a las soluciones genéticas aún no hay ningún estudio científicamente comprobado que da resultados.

Las escuelas de natación para bebés se ofrecen como la primera experiencia deportiva. Son un medio muy placentero para la comunicación y el juego entre madre e hijo, pero no existe el aprendizaje.

Un niño que empieza a nadar a los seis años está en las mismas condiciones que uno que comenzó a los pocos meses de vida. A partir de los seis años, el cuerpo y la mente del niño están preparados para comenzar a practicar deportes, es decir, juegos con reglas y técnicas predeterminadas. Es aconsejable que las primeras actividades tengan que ver con el dar y recibir.

Esta será la base para que desde los diez años comience a hacer deportes con pelota que requieran integración y trabajo de grupo. Siempre hay que tener en cuenta la personalidad del niño para elegir una actividad física.

La natación, por ejemplo, exige un entrenamiento solitario de varias horas por semana. Esto podría aumentar el aislamiento de un chico con problemas de comunicación. Otro factor importante en la elección de un deporte es el cuerpo: la composición física, es decir, la relación grasa músculo; la altura y la estructura ósea. Estos datos se consiguen a través de un análisis de biomecánica.

El hecho de que, en los primeros años de vida, el talón esté compuesto de abundante tejido adiposo dificulta que el pie se mantenga dentro del zapato; por ello se suele recurrir a diseños de caña alta que se van sustituyendo por otros de caña baja a medida que el pie crece, cuidando que la parte superior sea blanda, incluso acolchada, para no dañar el tendón de Aquiles.

La flexibilidad de la suela depende del material utilizado: cuanto más espeso, menos flexible. Al principio, es conveniente que la suela sea fina para que el niño pueda percibir las irregularidades del terreno y favorecer, así, el buen desarrollo del sistema nervioso, que, de forma refleja, activa los músculos del pie.

Más tarde, la parte delantera de la suela debe seguir siendo flexible para que no fuerce la posición natural de los dedos y obligue a caminar de puntillas. La rigidez de la suela puede aumentarse al mismo tiempo que se incrementa la actividad del niño.