El ejercicio físico tiene efectos espectaculares en las personas obesas y en los diabéticos:

• Diabetes tipo I
Hoy se sabe que en el caso de la diabetes de tipo I, o juvenil, la actividad deportiva genera beneficios a condición de que la persona se encuentre en un momento de buen equilibrio metabólico y reconsidere la dieta y la provisión de insulina en función del nuevo régimen energético impuesto por la actividad deportiva. En el caso de la diabetes de tipo I, una enfermedad autoinmune, el ejercicio físico es fundamental no a nivel de la prevención sino de la terapia. La actividad física, insulina y alimentación representan los puntos claves de la terapia contra la diabetes.

• Diabetes tipo II
En este tipo de diabetes del adulto, la actividad física contribuye a un significativo mejoramiento de las condiciones metabólicas gracias a una mejora en la utilización periférica de la glucosa. El ejercicio físico tiende a disminuir la glucemia y el colesterol, especialmente la fracción mala, LDL y a aumentar la buena, HDL. Además disminuye los triglicéridos y favorece una mejor utilización del azúcar a nivel del músculo.

- En la primera infancia y en la adolescencia el minibásquet, el vóley y las artes marciales son las disciplinas más recomendables.

- Se aconseja para todos, salvo rarísimas contraindicaciones el cicloturismo, caminar y nadar de modo frecuente y moderado, así como la gimnasia, practicada al menos dos veces por semana.

El beneficio de los deportes se extiende a todo lo que implica el movimiento de nuestro cuerpo. Así, por ejemplo:

• Aumenta el flujo de sangre a los huesos y contribuye a mantener la densidad del tejido óseo y a protegerlo de los traumatismos. Las articulaciones se conservan elásticas y movibles. La actividad física moderada es en ciertos casos la forma deportiva no extenuante, que tiene reflejos positivos para el desarrollo de la postura del esqueleto y de la columna vertebral en particular.

• Beneficia especialmente al niño con problemas de columna, de musculatura débil, que tiende a encorvarse y sobre todo padece una motricidad relativamente escasa. Entonces el ejercicio es fundamental.

• Es muy importante durante la primera infancia y en la adolescencia ya que ayuda a prevenir la postura escoliótica (columna vertebral desviada), evita una deformidad más trascendente también de la rodilla y combate la musculatura débil y fláccida propia de las personas mayores.

• Las artes marciales combinan una buena cuota de actividad física basándose en un control disciplinario, con un movimiento de extensión de la columna que se opone a las malas posturas, que favorecen el sedentarismo y el hábito de estar excesivamente inclinado hacia adelante.

• Mantiene la postura correcta de las vértebras y la columna. Los efectos positivos se manifiestan también en términos de lubricación de las articulaciones: éstas tienen necesidad de ser nutridas y mantenidas elásticas gracias a una actividad física.

• Es importantísima para derrotar la osteoartritis.

• Es importante en la prevención de la osteoporosis.

-Las actividades más indicadas son las definidas como aeróbicas o de resistencia, en que la exigencia física es modulable, así como el trote, el cicloturismo, esquí de fondo y la natación. Por el contrario, conviene evitar los deportes considerados de potencia como el tenis, el salto, el lanzamiento y la carrera veloz.

-La actividad deportiva debe ser aplicada con firmeza; un mínimo de dos o tres sesiones semanales de por lo menos 16 minutos de duración y una intensidad superior al 60-70 por ciento del máximo consumo de oxígeno de cada uno.

• Contribuye a regular la presión, disminuyéndola, en el hipertenso.

• Ayuda a bajar de peso.

• Favorece a los que quieren dejar de fumar, porque quita el estrés.

• Aumenta el colesterol bueno (HDL) y reduce el malo (LDL).

• Actúa en sentido indirecto como factor preventivo en el tratamiento de las cardiopatías, corrigiendo factores de riesgo como la hipertensión, el tabaco, el sobrepeso y los altos niveles de colesterol (hipercolesterolemia).

El deporte es de suma importancia en la prevención de enfermedades de las vías coronarias y el corazón. El ejercicio físico regular de tipo aeróbico reduce efectivamente el riesgo de enfermedades de las coronarias. En el curso de un ejercicio físico el corazón bombea más velozmente y mejora la propia eficiencia. Los ejercicios de tipo aeróbico protegen al organismo de los riesgos de la arteriosclerosis, que pueden llevar al infarto de miocardio.

Hoy está claro: el deporte actúa seguramente contra las cardiovasculopatías. No hace mucho que se tiene esta certeza. Hacia los años 70 entre los científicos se comenzó a difundir la opinión a favor de la práctica deportiva (jogging en particular, ciclismo, trekking) en la casi seguridad de que sería bueno para combatir los daños provocados por el sedentarismo. Varios fueron los estudios que confirmaron aquella hipótesis. Las indicaciones de máxima habían llevado a concluir que los maratonistas podían ser inmunes a la arteriosclerosis coronaria. La hipótesis era sin dudas atractiva, pero bien pronto pareció científicamente atacable: en los hechos aparecieron numerosos casos de corredores y maratonistas aparentemente sanos que sufrieron un infarto durante una carrera.

El ejercicio físico es una de las mejores terapias tanto en la prevención como en el tratamiento de enfermedades. ¿Sabía, por ejemplo, que para bajar la presión es excelente el ejercicio aeróbico? ¿O que para controlar la diabetes nada mejor que practicar cualquier deporte en forma moderada, ya que eso baja el azúcar en la sangre?

La terapia de la obesidad basa el 50 por ciento de su éxito en un programa regular de ejercicios físicos. Esto es en líneas generales. Obviamente en cada caso, el ejercicio indicado deberá ser establecido por el profesional según las condiciones físicas de cada paciente.

La obesidad abdominal aumenta los riesgos de muerte prematura. Hay varias razones por las que se recomienda el ejercicio físico en la prevención de las enfermedades:

1) Muchas personas mueren debido a problemas del corazón, del colon o por diabetes, tres enfermedades que mejoran notablemente con la actividad física.

2) Si todos los pacientes fuesen físicamente activos puede decirse que la mortalidad debida a estas enfermedades sería tres veces menor.

3) Sin embargo, a pesar de estos datos, son pocas las personas que se animan a abandonar el sedentarismo: por eso se es bienvenido cualquier pequeño ejercicio en la vida cotidiana de la mayoría de las personas.

Según nuestros especialistas, la condición socioeconómica no es determinante en cuanto a la práctica de una actividad deportiva tanto en el hombre como en la mujer. ¿Por qué? La típica excusa, “no tengo tiempo”, “no me siento bien“, parece esconder en realidad pereza y sobre todo falta de conocimiento acerca de la salud.

Para poder controlar las enfermedades periodontales se debe consultar al odontólogo cada 6 meses para que haga un examen completo de la salud de los dientes. No solo es importante verificar que no haya caries sino también que las encías estén sanas. Para ello los odontólogos cuentan con un instrumento conocido como “sonda periodontal“: una aguja con marcas que, al ser introducida entre el diente y la encía, muestra cuán avanzada está la gingivitis. En las personas sanas, entra hasta un milímetro y medio. Pero cuando el paciente sufre de gingivitis o periodontitis, se hunde entre dos y hasta once milímetros, según la gravedad del caso.

La cura de las enfermedades periodontales consiste esencialmente en el raspado del sarro hasta la raíz de los dientes, previa administración de anestesia, más el alisado de las superficies porosas. Debido a que se divide la dentadura en cinco o seis sectores, el procedimiento dura igual cantidad de sesiones, de aproximadamente 45 minutos cada una.
Además de realizar esta limpieza o raspado se deben curar todas las caries, ya que su presencia permite retener una mayor cantidad de placa bacteriana, que potencia la severidad de la gingivitis a la vez que la encía inflamada impide tratar las caries.

Por lo tanto, lo que se debe realizar es una obturación temporaria de las caries, luego curar la gingivitis y recién después hacer una obturación definitiva de las caries. Finalmente, con el propósito de preparar una superficie biológicamente apta, lisa, suave y dura al tacto, se realiza el pulido.

La gingivitis -también llamada inflamación gingival- es la enfermedad periodontal más frecuente. Compromete solamente la encía, y sus síntomas son la inflamación, cambio de tono y el sangrado. El problema es que cuando los microorganismos van más allá y deterioran las estructuras de soporte del diente (hueso, ligamento periodontal y cemento), se habla de periodontitis. Pero el tema no es tan sencillo como parece, porque esta enfermedad no se presenta siempre igual: de acuerdo a la edad como se produce y la forma en que aparece, se la clasifica en 3 categorías:

• Periodontitis del adulto: es la más difundida y se caracteriza por una destrucción progresiva de los tejidos periodontales. Comienza aproximadamente a los 20 años con inflamación y sangrado de las encías y a partir de los 60 el paciente experimenta la movilidad de uno o varios dientes y su eventual pérdida.

• Periodontitis de evolución temprana: es menos común, pero mucho más severa. Se manifiesta durante la infancia, la adolescencia y la juventud. El sangrado y la inflamación de las encías sobrevienen prematuramente, y a los síntomas clásicos se le agrega el movimiento anormal de algún diente.

• Periodontitis de evolución rápida: la sufre el 8 por ciento de la población mundial y aparece entre los 20 y los 40 años. Suele destruir mucho tejido en muy poco tiempo.

El lifibrol reduce los niveles de fibrinógeno, un elemento que circula en sangre y favorece el desarrollo de la aterosclerosis y el infarto. En experimentos, el lifibrol fue bien tolerado por los pacientes en todas las dosis utilizadas, y en ningún caso se produjeron efectos adversos de importancia que obligaran a suspender el tratamiento. Asimismo, tampoco se apreciaron modificaciones importantes en varios análisis de laboratorio que se efectuaron semanalmente en sangre y orina para controlar la evolución de los pacientes.

Otra investigación se efectuó durante 12 semanas sobre pacientes voluntarios de ambos sexos con altos niveles de colesterol en sangre debido a enfermedades genéticas. La administración de 600 mg diarios de lifibrol demostró capacidad para reducir alrededor de 40 por ciento los niveles de colesterol total y del colesterol transportado por las lipoproteínas LDL. En el 10 por ciento de los pacientes se presentaron alteraciones de la piel y en el 5 por ciento aparecieron molestias gastrointestinales, aunque en general estos problemas fueron leves y cedieron rápidamente al suspender la droga, por lo que los investigadores consideran que el nivel de seguridad de la droga es aceptable para su uso en seres humanos.

Según estos investigadores, la eficacia del lifibrol para reducir los niveles sanguíneos de colesterol llevan a considerarlo como un fármaco de primera línea para el tratamiento del exceso de colesterol, y en consecuencia, para la prevención de la aterosclerosis y del infarto.