La tracoma es la inflamación de la conjuntiva y la cornea de naturaleza bacteriana y tiene un elevado grado de contagio. Suele afectar a los dos ojos y, en especial, a niños y adolescentes anémicos o desnutridos. El tracoma se transmite a través de toallas, pañuelos u otras prendas y por contacto directo.

Tratamiento de la Tracoma

La consulta médica es imprescindible como también lo es una rigurosa higiene. El niño deberá usar su toalla y sus pañuelos para evitar la propagación y se aconseja aplicar compresas de manzanilla, eufrasia, hinojo o malva o todas mezcladas por partes iguales, y realizar baños de vapor de cabeza y pecho antes de acostarse.

La conjuntivitis es una inflamación de la conjuntiva, la membrana que cubre la parte interna de los párpados y la cara anterior del globo ocular. Este trastorno puede originarse por el humo, la humedad, el polvo, el exceso de luz, pero por lo general su origen es infeccioso.

A veces se presenta como consecuencia de catarros repetidos o de alergias a agentes físicos. Existe un tipo de conjuntivitis que se produce por el excesivo cloro de algunas piscinas. Pero en este caso la afección desaparece a los dos o tres días y no necesita tratamiento.

La conjuntivitis se manifiesta a través del enrojecimiento del blanco del ojo y el interior de los párpados, una abundante secreción lagrimal que suele pegar los párpados, y pesadez en los ojos que se cansan y se vuelven sensibles a la luz intensa.

Tratamiento
Mantener una perfecta higiene ocular lavando los ojos con una infusión tibia que contenga manzanilla, malva y eufrasia por partes iguales y aplicando compresas con la misma infusión. Evitar los lugares al aire libre donde vuele el polvo o la arena y los ambientes muy cerrados y llenos de humo, polvo o humedad. Es aconsejable además efectuar baños de vapor de pecho y cabeza una o dos veces diarias e ingerir verduras crudas (en especial zanahorias y tomates) y polen.

La blefaritis es una inflamación de los bordes del párpado donde se ubican las pestañas de origen generalmente infeccioso. Aparece como consecuencia de la irritación provocada por polvo, aire contaminado, arena, etcétera. La zona que se inflama queda recubierta por escamas pequeñas; si las escamas se desprenden dejando la piel desprotegida puede haber pus. A causa de la blefaritis, los párpados se hinchan y se pegan, en especial durante la noche.

Tratamiento de la blefaritis
Lavar bien los ojos con agua tibia o infusión de manzanilla. Aplicar compresas calientes de manzanilla cuatro veces por día y antes de dormir. Evitar la televisión, las lecturas y la luz artificial en la medida de lo posible.

Aunque existen vacunas que previenen tanto el sarampión como la rubéola, las enfermedades eruptivas, propias de la niñez, suelen presentarse en casi todos los niños. Se caracterizan por las erupciones cutáneas que producen, pero se diferencian claramente unas de otras. A saber:

SARAMPIÓN
Cinco días después de padecer un catarro que afecta nariz, ojos y bronquios aparece el brote eruptivo que dura unos cinco o seis días, se acompaña de fiebre y produce la descamación de la piel una vez que desaparece. El sarampión es una enfermedad que implica complicaciones y requiere exclusivamente de atención médica.

VARICELA
Esta enfermedad produce una erupción en forma de ampollas pequeñas que pican, salen en todo el cuerpo, hasta en el cuero cabelludo, y está acompañada de fiebre. Hay que evitar por todos los medios que el niño se rasque puesto que si se desprenden las ampollas antes de tiempo queda una cicatriz en forma de pozo pequeño. Para calmar los picores se aconseja la aplicación de talco mentolado o vinagre y agua mezclados por partes iguales.

RUBEOLA
Un niño está en perfecto estado de salud y un día aparece de repente la erupción y la inflamación de los ganglios ubicados en la nuca. La rubéola, que no produce fiebre ni catarro, dura entre 24 y 36 horas y es una enfermedad benigna que no presenta complicaciones. El peligro de la rubéola aparece cuando afecta a una mujer embarazada, en cuyo caso es imprescindible la atención médica.

Así como durante la lactancia un cólico o un vómito en el bebé es motivo de gran preocupación para sus padres, existen afecciones durante los primeros años de vida del niño que suelen producir más de un susto aunque no revistan gravedad. Veamos a continuación las mas comunes:

INFLAMACIÓN DE LOS GANGLIOS
Según una errónea creencia popular, la inflamación de los ganglios en el cuello del niño es señal de anemia o debilidad. Sin embargo, el motivo por el cual se inflaman los ganglios suele encontrarse en una infección localizada en esa zona. Resfríos, infecciones en dientes o muelas y anginas son las causas más frecuentes. Ocurre que cuando los ganglios se inflaman pueden permanecer así durante meses.

DOLORES DE HUESOS Y ARTICULACIONES
Por lo general, estas molestias son leves y momentáneas y se padecen sólo por la noche o por la mañana. Conocidos como “típicos dolores de crecimiento”, su origen en realidad suele ser diverso: infecciones, golpes, reumatismo, torceduras y enfermedades de la sangre, entre otras. Los huesos y articulaciones duelen con el crecimiento, pero el origen del dolor sólo puede determinarlo un especialista.

Para poder controlar las enfermedades periodontales se debe consultar al odontólogo cada 6 meses para que haga un examen completo de la salud de los dientes. No solo es importante verificar que no haya caries sino también que las encías estén sanas. Para ello los odontólogos cuentan con un instrumento conocido como “sonda periodontal“: una aguja con marcas que, al ser introducida entre el diente y la encía, muestra cuán avanzada está la gingivitis. En las personas sanas, entra hasta un milímetro y medio. Pero cuando el paciente sufre de gingivitis o periodontitis, se hunde entre dos y hasta once milímetros, según la gravedad del caso.

La cura de las enfermedades periodontales consiste esencialmente en el raspado del sarro hasta la raíz de los dientes, previa administración de anestesia, más el alisado de las superficies porosas. Debido a que se divide la dentadura en cinco o seis sectores, el procedimiento dura igual cantidad de sesiones, de aproximadamente 45 minutos cada una.
Además de realizar esta limpieza o raspado se deben curar todas las caries, ya que su presencia permite retener una mayor cantidad de placa bacteriana, que potencia la severidad de la gingivitis a la vez que la encía inflamada impide tratar las caries.

Por lo tanto, lo que se debe realizar es una obturación temporaria de las caries, luego curar la gingivitis y recién después hacer una obturación definitiva de las caries. Finalmente, con el propósito de preparar una superficie biológicamente apta, lisa, suave y dura al tacto, se realiza el pulido.

Es común que las futuras mamás sufran durante el período de gestación algunas afecciones bucales como la gingivitis del embarazo, que consiste en la inflamación y el enrojecimiento de las encías durante los meses de gestación. Este problema se presenta por el aumento de los niveles hormonales, que puede desencadenar una respuesta excesiva de la placa bacteriana. Esta reacción hace que las encías se inflamen y enrojezcan y también es habitual que sangren durante el cepillado. Este problema se revierte simplemente con la eliminación de la placa bacteriana a través de una correcta higiene.

No obstante, si una mujer tiene una gingivitis muy avanzada, debe saber que durante el embarazo pueden realizarse todos los tratamientos necesarios para curarse.

También se le informa a la madre lo importante que es el proceso de calcificación o endurecimiento de la dentadura durante la vida intrauterina. Por eso, se le recomienda ingerir los nutrientes que le provean de una suficiente cantidad de vitaminas A, D y C, el calcio y el fósforo.

Respondemos las consultas de los seguidores del blog.

Hace poco fui a visitar a un amigo al hospital y la enfermera que lo atendía estaba con una mascarilla y me dijo que tuviera cuidado y lo mejor sería que yo también la usara. ¿Acaso las bacterias están en el aire?

Las bacterias que se expulsan al toser, estornudar o respirar quedan suspendidas en el aire dentro de pequeñas gotas líquidas que pueden ser inhaladas de nuevo y depositarse en heridas e instrumentos, constituyendo un riesgo de infección. La mascarilla, al impedir el paso de estas bacterias hacia la nariz o la boca del que la lleva, disminuye el riesgo de contagio.

La gripe es una enfermedad producida por un virus que se puede manifestar con dolor de garganta, fiebre, decaimiento y disminución del apetito. En cambio, la angina es una inflamación localizada en la faringe que anuncia su presencia con un dolor de garganta y fiebre.

Es muy común que se las confunda porque tienen síntomas muy parecidos, pero debe quedar claro que son dos enfermedades distintas que se pueden cruzar y crear un cuadro gripal con presencia de angina. En este caso ese dolor de garganta está causado por una gripe, es decir, por un virus. Con lo cual los antibióticos no servirían de nada.

Además, hay que tener en cuenta que las dos terceras partes de las anginas son producidas por un virus y sólo una tercera parte por bacterias. La única forma de diferenciarlas es realizando un hisopado por medio del cual se saca una muestra de flema de la garganta y después de un día de cultivo se puede determinar si es virósica o bacteriana.

¿Quién necesita saber esta diferencia? Sólo se justifica realizar este análisis en los niños porque ellos son los únicos que pueden desencadenar ciertas complicaciones como la fiebre reumática e infecciones en los riñones.

El HIV pertenece al grupo de los retrovirus, un miembro de la subfamilia de los lentivirus y es el causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). La enfermedad  fue detectada por primera vez en 1981 y se pudo identificar al agente causal y aislarlo del resto recién a fines de 1983.

Una vez que el virus entra en el cuerpo se anida en los glóbulos blancos, sistema nervioso central y otros órganos, donde permanece en estado latente durante un periodo muy largo que puede ser de unos meses o varios años.

Durante el periodo de incubación la persona infectada no manifiesta ninguna clase de síntomas, pero sí posee la capacidad de transmitir el virus en la relación sexual (heterosexual u homosexual) en contacto directo con sangre infectada y de la madre al niño en el período de embarazo o el parto. Este virus ataca las defensas orgánicas permitiendo contraer enfermedades ocasionadas por otros virus, bacterias, parásitos y hongos, con mayor facilidad.

Síntomas HIV Sida: Esta enfermedad se caracteriza por un debilitamiento del sistema inmunitario y comienza a manifestarse con sensaciones de fatiga, malestar, pérdida inexplicable de peso, fiebre, diarrea, placas blancas en la lengua, tos prolongada, etc.

Complicaciones: el riesgo de avance de la enfermedad aumenta con la duración de la infección en la que, una vez manifestada, se detecta una falta de memoria, apatía, retraso psicomotor y, por las bajas defensas del cuerpo, la posibilidad de contagiarse cualquier infección que se puede convertir en aguda y muy grave por la falta de reacción del sistema inmunológico.

Prevención del HIV: Sin vacuna ni tratamiento que permita la curación, la prevención del SIDA sólo depende de la educación y los cambios de conducta que la comunidad se proponga. Para lograrlo se recomienda:
- Uso de preservativos durante cualquier tipo de relación sexual.
- Empleo de material descartable para extracciones y donaciones de sangre.
- No recibir una transfusión de sangre o hemoderivados “no controlados”.
- No compartir agujas o jeringas sin esterilizar.
- No intercambiar máquinas de afeitar, instrumentos de manicuría y/o pedicuría ni cualquier instrumento cortante.
- Sería conveniente que todas las mujeres que desean embarazarse se hicieran previamente una prueba de HIV para evitar posibles contagios al feto.