Los auténticos helados artesanales aportan los siguientes valores nutritivos cada 100 gramos:

-Entre un 3 y un 5 por ciento de proteínas de alto valor biológico (la caseína de la leche posee todos los aminoácidos esenciales).

- Cantidades no desdeñables de materias grasas (8 a 10 por ciento).

- Azúcares (18 a 25 por ciento).

- Por otra parte, las frutas naturales que pudieran contener también contribuyen con su aporte de vitaminas y sales minerales.

- El valor energético de un helado depende, evidentemente, de su composición, pero puede llegar a aportar hasta 240 calorías.

Al menos los helados de crema y leche contienen las mismas propiedades que esos productos lácteos. Por lo tanto, se trata de un alimento rico en calcio, potasio, magnesio, fósforo y vitaminas A, E, y del grupo B.

Puede ser una buena opción para darles a los chicos que no les gusta la leche y, también, un gran aliado cuando hacemos dieta, ya que se trata de un alimento sabroso, que se puede presentar descremado (en algunas heladerías artesanales) o en su variante de agua, con casi la mitad de calorías que uno de crema. Por lo tanto, tomar helado es una ventaja siempre.

Sin duda alguna, la excelencia en la materia está representada por los helados artesanales. Estos son elaborados diariamente con materias primas naturales de primera calidad y en su preparación utilizan leche fresca, crema, frutas frescas, frutas secas, dulce de leche, huevos, azúcar, vainilla, chocolate, licores y vinos, entre muchos otros componentes.

En cambio, las cremas heladas industriales utilizan materias primas más baratas: no hay huevos, desaparece la vainilla -sustituida por aromas- y su textura se aligera por medio de aire insuflado. No es difícil diferenciar a unos de otros: nuestro paladar es, en tal sentido, muy sensible.

a)Cremas heladas o helados de crema: son aquellos con un mínimo de sólidos de la leche del 6 por ciento y de materia grasa de la leche del 6 por ciento.

b) Helados de leche: tienen un mínimo de sólidos de la leche del 6 por ciento y de materia grasa de la leche del 1,5 por ciento.

c) Helados de agua o sorbetes: en ellos está ausente la leche, y las materias primas básicas son el agua, el azúcar y los jugos de fruta, más los estabilizantes, colorantes y saborizantes que se adicionan.

En cualquier caso, el porcentaje de azúcares debe ser como mínimo del 13 por ciento y su peso de 475 gramos por cada litro.

Según su composición existen distintas denominaciones para el helado:

• Todos los helados, excepto los sorbetes, si llevan un mínimo del 10 por ciento de fruta en trocitos o en zumo reciben el nombre genérico de «helado de crema o de leche con…» (nombre de la fruta que corresponda), mientras que si el porcentaje es menor, la mención será de «sabor a…».

• Los palitos de agua, en tanto, si llevan un 5 por ciento de ácido cítrico y un 10 por ciento de jugos naturales o concentrados, se utiliza la denominación «helado de…» (nombre de la fruta que corresponda). Si los porcentajes son inferiores se trata de «helados con sabor a…».

Es una mezcla de leche, crema, huevos frescos enteros y azúcar.
También incluye otros alimentos: frutas, almendras, avellanas, maní, nuez, cacao, vainilla, chocolate, dulce de leche, etcétera.

Estos elementos se emplean fundamentalmente para los helados de crema, donde los elementos principales son la leche, con o sin adición de crema, la yema de huevo y el azúcar, y también para los llamados “helados a la vainilla tipo americano“, que difieren del anterior por no incluir huevo en su preparación.

No todos los alimentos son populares o gozan de la preferencia unánime de la gente, pero si tenemos que elegir uno aceptado por todo el mundo, lo más probable es que nuestros pensamientos nos conduzcan hacia el helado. ¿Existe alguien a quien no le guste? Es difícil de creer. Por sus nutritivas y refrescantes propiedades, este exquisito postre representa la opción más elegida a lo largo del año -en especial durante el verano- para saborear al final de una comida, coronar un paseo de fin de semana o disfrutar su dulce sabor.

Según se sabe, el helado tiene un origen remoto. Chinos e incas ya lo elaboraban alrededor de los siglos V y VI y sus secretos fueron introducidos en Europa por Marco Polo en el siglo XIII. Desde la lejana aguanieve azucarada que tomaban nuestros antepasados, a las elaboradas cremas heladas que se fabrican en distintas partes del mundo, sin duda ha habido una notable evolución. En gran parte de los países sudamericanos, los helados se conocen desde principios de siglo, y llegaron junto a la gran oleada de inmigrantes italianos.

Paulatinamente, fueron ganando adeptos de todas las edades y hoy se los considera un delicioso alimento natural, insustituible en la dieta.

Una dieta bien balanceada puede mantener a todo el cuerpo saludable, incluso los dientes. Por el contrario, los malos hábitos alimentarios son una invitación abierta a las bacterias que causan las caries. Cuando la placa bacteriana entra en contacto con comidas ricas en carbohidratos simples, produce ácidos que destruyen el esmalte dental y cuanto más tiempo permanecen los ácidos en la boca, más probabilidades hay de que se formen caries.

Los azúcares, incluso los que contienen la leche, las frutas y las golosinas, y en menor medida las féculas de cereales, le proporcionan forraje a la placa bacteriana. Después de comer, la producción de ácido continúa por 20 o 30 minutos o más tiempo si los alimentos se pegan a los dientes. Por otra parte, el hábito de comer frecuentemente es nocivo, ya que genera un ataque continuo de ácido. Para una salud bucal óptima es importante incluir en la dieta frutas, vegetales y productos lácteos con bajo tenor graso. El calcio y el fósforo de estos últimos que protegen contra la osteoporosis, además fortalecen la mandíbula y ayudan a prevenir la pérdida de piezas dentarias.

Últimamente se ha popularizado la costumbre de referirse al “colesterol bueno” y al “colesterol malo”, lo que ha traído cierta confusión al respecto. Por un lado, es conveniente aclarar que existe un solo tipo de colesterol, y en sí no es ni bueno ni malo.

No existen distintas moléculas de colesterol, como algunas personas suponen por lo de “bueno” y “malo”, sino una sola. Sin embargo, como sucede con cualquier otra sustancia dentro de un organismo, la falta o la sobreabundancia de ella puede ser perjudicial. De aquí surge que ciertos niveles sanguíneos de colesterol son considerados buenos, normales o sanos, mientras que el exceso, principal problema en la actualidad, es malo o potencialmente peligroso para la salud.

El colesterol es transportado en la sangre por unas moléculas llamadas lipoproteínas LDL y HDL, las que frecuentemente son nombradas en los análisis clínicos. Para entender la importancia de estas lipoproteínas, veamos cómo funcionan. En el hígado se sintetiza y se destruye el 90% del colesterol que se utiliza en el organismo. El colesterol producido en el hígado es transportado hacia el resto del cuerpo por la lipoproteína LDL, la que lleva las moléculas de colesterol y las reparte a los tejidos periféricos que las necesitan. En cambio, la lipoproteína HDL tiene la función contraria, ya que recoge las moléculas de colesterol de la sangre y de los tejidos y las lleva hacia el hígado para que sean metabolizadas.

Si se pensara al hígado como una gran fábrica, la LDL sería como una lancha que sale cargada de colesterol y lo va repartiendo a lo largo de su camino, mientras que la HDL sería como una lancha que parte vacía del hígado, va recogiendo el colesterol, y lo trae de vuelta a la fábrica para su destrucción. Por eso se dice que el colesterol-LDL (colesterol transportado por la lipoproteína LDL) es “malo”, porque indica que se está produciendo en mayor cantidad y se está depositando en las arterias. Al contrario, cuando el colesterol-HDL predomina, significa que el organismo está destruyendo más de lo que produce y está limpiando a las arterias del exceso de colesterol; por eso, al colesterol-HDL (colesterol transportado por la lipoproteína HDL) se le suele llamar colesterol “bueno”.

La lucha contra el exceso de colesterol se ha convertido en un tema de extrema importancia médica en las últimas décadas. El colesterol, como usted seguramente ya sabrá, es una grasa de origen animal que se adhiere a las paredes de las arterias taponándolas progresivamente cuando se encuentra en cantidades excesivas. El taponamiento de las arterias producido por el colesterol se conoce como aterosclerosis, y es el principal factor de riesgo para graves enfermedades como el infarto de miocardio (ataque cardíaco) y el infarto cerebral. Por eso, gran parte de los actuales esfuerzos de la investigación científica se orientan a encontrar mejores drogas para controlar y reducir los niveles sanguíneos de colesterol.

Recientemente, un nuevo agente anticolesterol llamado lifibrol, fue lanzado al mercado con grandes expectativas luego de que los ensayos experimentales en animales y seres humanos demostraran excelentes resultados.

El objetivo final de la lucha contra el colesterol es la prevención de la aterosclerosis y de los infartos. Por eso, los experimentos en animales se realizaron con el propósito de comprobar que la droga fuera efectiva tanto para reducir los niveles sanguíneos de colesterol como para evitar su acumulación en las arterias. Las primeras investigaciones con el agente K-12.148, primer nombre de investigación con que se conoció el lifibrol, fueron realizadas en los laboratorios Klinge Pharma de Alemania a finales de la década del 80.

Posteriormente, luego de los primeros éxitos, se iniciaron varios ensayos clínicos en animales. Estos estudios mostraron que una dosis de 50 mg diarios de lifibrol tenía capacidad para reducir en gran medida la síntesis de colesterol en los conejos. En cerdos criados genéticamente y alimentados con dietas con alto contenido de grasas, el lifibrol permitió reducir aproximadamente en 50 por ciento la síntesis de colesterol. El uso diario del medicamento durante 4 semanas también permitió disminuir la acumulación de colesterol en las arterias coronarias y en la arteria aorta de varias especies de ratas.

Los excelentes resultados conseguidos con el lifibrol en animales de experimentación permitieron que los ensayos clínicos se realizaran posteriormente en seres humanos.

Al igual que muchos otros alimentos naturales ricos en carbohidratos, las papas están libres de grasa, colesterol y sal, siempre y cuando no los sumerja en manteca o crema.

También las papas asadas son ricas en vitamina C, potasio, hierro, vitaminas del grupo B y fibra, en especial si come sus cáscaras.

Cubra las papas con crema acida dietética, brócolis al vapor, queso dietético, langostinos y que so cottage dietético o porotos negros con queso.

Si necesita una excusa para comer cangrejo o langosta, aquí le damos una: los crustáceos son especiales fuentes de magnesio. Una ensalada preparada con una taza de cangrejo, o una gran cola de langosta proveen más de 50 miligramos.

También son buenos proveedores de zinc, cobre y potasio. Aunque contienen un poco de colesterol, si son servidos sin manteca, menos del 10 por ciento de sus calorías provienen de grasas.